يستعد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون لضرب ثلاثة من كبار مرشحي الرئيس ترامب لوزارة الخارجية غدا ، وتحويل جلسات الاستماع الخاصة بهم إلى حرب بالوكالة على التزام الولايات المتحدة بحلف شمال الأطلسي ودعم أوكرانيا.
ما أهمية ذلك: إنها الفرصة الأولى للديمقراطيين للرد على ما اعتبروه هجوما على ترامب على فولوديمير زيلينسكي في المكتب البيضاوي يوم الجمعة.
- شعر الديمقراطيون – والعديد من القادة الأوروبيين – بالفزع العميق من تبادل ترامب ونائب الرئيس فانس مع زيلينسكي.
- لقد ذهلهم كلمات ترامب التصالحية للرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
- كما سيعطي أعضاء مجلس الشيوخ فرصة لسؤال المسؤولين عن تفاصيل حول توقف ترامب مؤقتا بشأن التمويل العسكري لأوكرانيا.
يقود الأخبار: من المقرر أن يمثل ماثيو ويتاكر ، الذي اختاره ترامب ليكون سفيرا لدى الناتو ، ومايكل ريجاس وكريستوفر لانداو ، مرشحيه لمنصب نائبي وزير الخارجية ، أمام لجنة العلاقات الخارجية صباح الغد.
- يشير مرشحو ترامب إلى أنهم سيدافعون بشراسة عن نهج ترامب ويطالبون الحلفاء الأوروبيين ببذل المزيد من الجهد لتعزيز الناتو.
- “القيادة ليست صدقة.لقد تحمل الشعب الأمريكي عبء الأمن العالمي لفترة طويلة جدا” ، سيقول ويتاكر في تعليقاته الافتتاحية ، وفقا لتصريحات حصلنا عليها.
- “على مدى عقود ، قام دافعو الضرائب الأمريكيون بتمويل نصيب الأسد من دفاع الناتو بينما فشل الكثير من حلفائنا في الوفاء حتى بالتزاماتهم الأساسية.”
ما يقولونه: “إنه سؤال مفتوح يستحق إجابة واضحة ، سواء كانت هذه الإدارة ومرشحها ليكون سفيرنا لدى الناتو يؤمنون بقيمة حلف شمال الأطلسي أم لا” ، قال لنا السناتور كريس كونز (ديمقراطي من ديل).
- “لقد أخبرني في اجتماع خاص أنه يدعم” الناتو ، قالت السناتور جين شاهين (ديمقراطية من نيو هامبشاير) ، أكبر ديمقراطية في اللجنة ، عن ويتاكر.
- “العلاقة مع الناتو ، والعلاقة مع أوكرانيا ، والرئيس الذي يميل إلى الديكتاتور بوتين … كل هذه مشاكل كبيرة” ، قال السناتور جيف ميركلي (ديمقراطي من ولاية أوريغون).
Democratic senators are preparing to pummel three of President Trump’s top State Department nominees tomorrow, turning their confirmation hearings into a proxy war on the U.S. commitment to NATO and support for Ukraine.
Why it matters: It’s the Democrats’ first chance to punch back on what they saw as Trump’s assault on Volodymyr Zelensky in the Oval Office on Friday.
- Democrats — and many European leaders — were deeply dismayed by Trump’s and Vice President Vance’s exchange with Zelensky.
- They were dumbfounded by Trump’s conciliatory words for Russian President Vladimir Putin.
- It will also give senators an opportunity to ask officials for details on Trump’ pause on military funding for Ukraine.
Driving the news: Matthew Whitaker, Trump’s pick to be ambassador to NATO, and Michael Rigas and Christopher Landau, his nominees for the two deputy secretary of state slots, are scheduled to appear before the Foreign Relations Committee tomorrow morning.
- Trump’s nominees are indicating they’ll fiercely defend Trump’s approach and demand that European allies do more to strengthen NATO.
- “Leadership is not charity. The American people have carried the burden of global security for too long,” Whitaker will say in his opening comments, according to remarks we obtained.
- “For decades, U.S. taxpayers have funded the lion’s share of NATO’s defense while too many of our allies have failed to meet even their most basic obligations.”
What they’re saying: “It is an open question that deserves a clear answer, whether or not this administration and its nominee to be our ambassador to NATO believe in the value of the NATO alliance,” Sen. Chris Coons (D-Del.) told us.
-
- “He has told me in a private meeting that he is supportive” of NATO, Sen. Jeanne Shaheen (D-N.H.), the top Democrat on the committee, said of Whitaker.
- “The relationship with NATO, the relationship with Ukraine, the president buddying up to dictator Putin … all of these are big problems,” said Sen. Jeff Merkley (D-Ore.).
Hans Nichols and Stephen Neukam
