عززت الجزائر ومصر والمغرب مساعيها للوصول إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2026 لكن التحدي غير المتوقع للسودان للحصول على مكان في النهائيات تعرض لانتكاسة مع انتهاء الجولة السادسة من التصفيات يوم الثلاثاء. واضطر السودان للعب جميع مبارياته على أرضه في أرض محايدة في ظل استمرار الحرب الأهلية في البلاد، واستقبل هدف التعادل في الدقيقة 98 أمام جنوب السودان وتراجع إلى المركز الثالث في المجموعة الثانية. ويتصدر منتخب الكونغو الديمقراطية جدول ترتيب المجموعة بعد فوزه على موريتانيا 2-0، حيث يتقدم الفهود بنقطة واحدة على السنغال والسودان. واستعادت مصر فارق النقاط الخمس في صدارة المجموعة الأولى بفوزها 1-0 على سيراليون بينما تقدمت الجزائر بثلاث نقاط في المجموعة السابعة بعد أن سجل محمد عمورة ثلاثية في انتصارها 5-1 على أقرب منافسيها موزمبيق. ويتقدم المغرب بفارق تسع نقاط بعد فوزه على تنزانيا 2-0 - لكن ترتيب المجموعة الخامسة قد يتأثر إذا لم يتم رفع الإيقاف عن الكونغو من كرة القدم الدولية . وسوف يتأهل فقط أبطال المجموعات التسع إلى البطولة الموسعة التي تضم 48 فريقا العام المقبل، بينما تتنافس أفضل أربعة فرق في المركز الثاني على مكان في بطولة دولية ستحدد المقاعد النهائية في كأس العالم. وتواجه نيجيريا خطر فقدان تذكرة التأهل إلى نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا بعد تعادلها 1-1 على أرضها أمام زيمبابوي، وهو ما ترك النسور الخضراء متأخرة بست نقاط عن جنوب أفريقيا متصدرة المجموعة الثالثة. وستقام الجولات الأربع الأخيرة من مباريات دور المجموعات على مدار شهري أيلول وتشرين الأول، في حين من المقرر إقامة مباريات الملحق الأفريقي في تشرين الثاني. وفي مباراة أخرى ضمن 15 مباراة بالتصفيات يوم الثلاثاء، سجل مهاجم برينتفورد برايان مبيومو هدفا وصنع آخر حيث فازت الكاميرون 3-1 على ليبيا لتظل متأخرة بنقطة واحدة عن الرأس الأخضر في المجموعة الرابعة. وقلصت جزر القمر الفارق مع غانا إلى ثلاث نقاط في صدارة المجموعة التاسعة بعد فوزها 1-صفر على ضيفتها تشاد في بركان. وخالف السودان كل التوقعات بالتأهل لكأس الأمم الأفريقية 2025، لكن أحلامه في الوصول لكأس العالم تتلاشى رغم بقائه بلا هزيمة في المجموعة الثانية. وتعرض صقور الجديان للإحباط على يد جارهم جنوب السودان في بنينا بليبيا، حتى نجح محمد عيسى في تسجيل الهدف من مسافة قريبة في الدقيقة 76. وكان السودان على بعد ثوانٍ من الفوز عندما أدرك ديفيد أوموت سبيت التعادل بتسديدة بهلوانية بعد فشل حارس المرمى البديل علي أبو عشرين في التعامل مع الكرة العالية داخل منطقة الجزاء تحت الضغط. وسمح ذلك لجمهورية الكونغو الديمقراطية باحتلال المركز الأول بعد أن ضمنت أهداف تشارلز بيكل وفيستون مايلي ثلاث نقاط في موريتانيا. وتقدمت السنغال بعد ذلك على السودان بفارق الأهداف بعد فوزها 2-0 على توجو، وافتتح لاعب وسط توتنهام بابي ماتار سار التسجيل في ديامنياديو قبل 10 دقائق من نهاية الشوط الأول، ثم ضاعف موسى نياخاتي النتيجة في منتصف الشوط الثاني. ويظل المغرب الفريق الوحيد في التصفيات الأفريقية الذي يتمتع بسجل مثالي لكن أسود الأطلس اضطروا إلى الانتظار حتى الشوط الثاني لإيجاد الاختراق ضد تنزانيا في مباراتهما بالمجموعة الخامسة في وجدة. وضع مدافع وست هام السابق نايف أكرد أصحاب الأرض في المقدمة من مسافة قريبة في الدقيقة 51، ثم ضاعف مهاجم ريال مدريد إبراهيم دياز النتيجة من ركلة جزاء بعد سبع دقائق بعد معاقبة إبراهيم باكا بسبب لمسة يد. وكانت الضغوط على الكاميرون قبل انطلاق مباراتها ضد ليبيا بعد أن سجل ديلون ليفرامينتو هدفين ليمنح الرأس الأخضر الفوز 2-1 على أنجولا في وقت سابق من يوم الثلاثاء ويؤسس لتقدم بأربع نقاط على بلو شاركس في المجموعة الرابعة. ولكن الأسود غير المروضة تقدمت في الشوط الأول عن طريق ركلة جزاء نفذها فينسنت أبوبكر، ثم سجل مبيومو الهدف الثاني بعد ثماني دقائق من بداية الشوط الثاني ليضاعف التقدم. وحول أبوبكر تمريرة مبيومو العرضية إلى الهدف الثالث بعد مرور ساعة من زمن المباراة، وحققت الكاميرون الفوز رغم أن فرسان البحر الأبيض المتوسط سجلوا هدفا في الوقت بدل الضائع. ويحتل الرأس الأخضر صدارة المجموعة برصيد 13 نقطة، يليه الكاميرون برصيد 12 نقطة، ثم ليبيا برصيد 8 نقاط، وأنجولا برصيد 7 نقاط. في هذه الأثناء، عانت مصر من أجل اختراق دفاع سيراليون لفترات طويلة خلال مباراتهما في المجموعة الأولى بالقاهرة. وسجل زيزوهدف المباراة الوحيد في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول بتسديدة رائعة بقدمه اليسرى بعد تمريرة رائعة من تريزيجيه. ويعد محمد صلاح هداف التصفيات الأفريقية برصيد ستة أهداف، وكان بإمكان مهاجم ليفربول أن يضيف المزيد إلى حصيلته في الشوط الثاني لكنه سدد كرة مرت بجوار القائم الأيمن. فيمت أضاف محمد عمورة ثلاثية لمنتخب الجزائر في مرمى موزمبيق إلى ثنائية له أمام بوتسوانا يوم الجمعة. وسجل محمد عمورة هدفين في فوز الجزائر على بوتسوانا يوم الجمعة، وتفوق مهاجم فولفسبورج على هذا الإنجاز ضد موزمبيق في تيزي وزو. واستغل اللاعب تمريرات بينية متقنة من رياض محرز، وحولها برأسه إلى هدف، ليساعد الفريق الشمال أفريقي على التقدم 3-0 في غضون نصف ساعة. وسجل جيني كاتامو هدفًا واحدًا قبل نهاية الشوط الأول، لكن أمورا مرر كرة عرضية إلى جوين هاجام الذي حولها برأسه في الشباك قبل أن يكمل ثلاثيته مع تبقي 10 دقائق على نهاية الشوط الأول. وتحتل الجزائر المركز الثاني برصيد 15 نقطة، متقدمة بثلاث نقاط على موزمبيق، وست نقاط على بوتسوانا وأوغندا. وفازت بوتسوانا على الصومال 2-0 في فرانسيستاون فيما كانت ركلة حرة مذهلة من آلان أوكيلو في الشوط الأول كافية لضمان فوز أوغندا على أرضها على غينيا.
